La capitale penche toujours.

  ?a n’a l’air de rien sur le papier, quatre degrés. Mais quand tu marches depuis une heure avec des sandales bas de gamme qui n’ont aucun grip sur des pavés lustrés, ?a devient un sport olympique. Mes mollets br?lent.

  Je plante mon baton dans une fissure du pavé pour me stabiliser. Une petite étincelle bleue court le long du bois. ? Mmmh. ? Un petit frisson agréable. ? APA ? Niveau de mana ? ?

  ? 5/405 PM. R-régénération lente mais constante. ?

  Je remonte mon pantalon, tenu par sa ficelle qui me scie la taille, et je tire sur le bas de mon T-shirt pour essayer de cacher le logo du cochon rose. Peine perdue. Je suis visible à cent mètres.

  DING.

  Une trompette foireuse retentit dans mon crane. Je me laisse tomber sur un banc public en fer forgé, manquant de glisser à cause de l'inclinaison du siège. Je lève les yeux au ciel, un Pop-Up s'ouvre, une couronne au dessus.

  Niveau : ???

  ? Bah putain, il était temps. ? Le système a compté l'eau sale sur l'élémentaire comme une "participation active". J'ai leech l'XP de Lola, j'ai enfin level up.

  Récompense : +3 points de statistiques. +3 points de magie. +3 points de skills (verrouillés). +3 points d'artisanat.

  Je fixe la ligne des skills verrouillés. Je me demande encore à quoi ils servent et quel est le foutu prérequis... Avoir un emploi déclaré ?

  J'ouvre l'Artisanat. Je claque les 3 points dans la LUK. LUK : -985.

  ? Encore ? ? La voix de Scully résonne, moqueuse. ? Tu insistes à remplir ce puits sans fond ? C'est mignon, cet espoir. Hihi. ?

  Je l'ignore.

  Stats. Tout dans la Force. Je valide. Ce n'est pas un "ding" magique. C'est une crampe. Une onde de choc sourde qui part de mon estomac et raidit mes muscles. Mes fibres se densifient d'un coup. J'ai l'impression de peser deux kilos de plus, mais sans la graisse. Je serre le poing. C'est plus solide. FORCE : 8. Je suis maintenant un phasme sous créatine.

  ? M-Murphy, la statistique d'Esprit augmente ta régénération de m-mana passive, et ta r-résistance aux contr?les mentaux. ?

  ? Putain APA, les conseils ?a se donne avant que je clique. ?

  Magie. école Personnalisée. Je dépense tout. Hors de question de laisser Scully appuyer sur répartition aléatoire.

  Déverrouillé : Gravité Sélective. Déverrouillé : +1 LUK. (LUK : -984) Déverrouillé : Tartine Beurrée. Co?t : 5 PM.

  Je lis la description. Invoque une tranche de pain beurrée. Tombe toujours du c?té beurré. Toujours. Ignore l'inertie.

  Je reste figé. ? C'est quoi ce sort de merde ? C'est comestible au moins ? ?

  Je dois savoir. Je tends la main. ? Tartine Beurrée. ? Pop. Une tranche de pain beurrée appara?t à un mètre du sol. Elle fait un demi-tour parfait et s'écrase face contre terre sur le pavé.

  Splotch.

  Je vois la tartine glisser à cause de la pente. Un lubrifiant tactique low-cost. Je souris. ?a, je peux l'utiliser.

  Un bourdonnement vient déranger mes pensées. Une gargouille crachotte au-dessus de moi.

  ? Voici un message de votre Chief Visionary Officer... Suite à une restructuration dynamique de nos infrastructures géologiques, l’horizon a subi un léger pivotement stratégique. Ne cédez pas à la panique. Ce n’est pas un accident. C’est une feature. ?

  Un passant crache par terre. ? Une feature... on se détache, ouais. ?

  Je me lève et me remets en route. Direction le Quartier des Alchimistes. J’ai le médaillon. J’ai accès à une chambre. ?a veut dire un lit. Peut-être une soupe qui ne me regarde pas dans les yeux. Et surtout, des murs épais entre moi et la rue.

  J'erre en ville, cherchant à me repérer grace aux toits des laboratoires que j'avais aper?us plus t?t. Je commence à reconna?tre la zone. J’arrive à l’entrée du district.

  Et je m'arrête net.

  Ce n’est pas une entrée. C’est un siège.

  Je vois deux alchimistes se faire tra?ner dehors, menottes aux poignets.

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  ? On a trouvé des traces de sédition dans le Labo 4 ! Embarquez tout le monde ! ? hurle un capitaine en frappant le sol avec sa hallebarde géante.

  Des barrières anti-émeutes magiques et des murs de lumière bleue translucide bloquent la grande avenue et l'entrée de la guilde. Devant, une escouade de la Garde avec les mêmes armures de métal et de dorés. Ils sont accompagné par ces robots cubiques qui ont dépanné J-Rob, ils scannent les passants.

  ? Bon. Plan B. Je me casse de cette ville. ?

  BIP. BIP. BIP.

  Je me fige. Le son strident vient de ma poche. Je sors le bipper, caché dans ma paume. Je regarde autour de moi. Personne n’a semblé réagir au bruit. L’écran à cristaux liquides verdatre affiche un message qui défile lentement.

  MISSION URGENTE - MANAGER RéGIONAL CLIENT : CERCLE D'ABONDANCE DE FLUX ORGASMIQUES (C.A.F.O.) OBJET : DOOM-LIVERY EN RETARD LOCALISATION CIBLE : 3 RUES à L'EST T?CHE : LE CLIENT VEUT UNE PIZZA "QUATTRO FORMAGGI" SUPPLéMENT ANCHOIS. LA LIVRAISON A éTé INTERCEPTéE PAR UN CHIEN JAUNE ERRANT. RéCUPéREZ LA PIZZA OU L'?ME DU LIVREUR. RéCOMPENSE : 0.001 DOOMCOIN. éCHEC : PéNALITé.

  Je fixe l’écran. Mon estomac se tord. La Doomsday Ins. veut que je joue les livreurs Deliveroo pour un club libertin. Pendant une seconde, j'hésite. Intercepter cette pizza, c'est peut-être le moyen le plus rapide de manger ce soir. Puis je regarde les Gardes au bout de la rue.

  ? Trop risqué. Je me ferais pas arrêter pour une 4 fromages. ?

  Je range le bipper. Je m’engouffre dans une ruelle sombre. Je fais trois pas...

  CLAC.

  Noir complet. Silence absolu.

  ? Zone d’ombre ! ? Crie une voix fluette. Un sac sur ma tête. Des mains fortes me plaquent au sol. On me menotte. On me balance dans un véhicule. Ding, une notification retentit.

  ? Ouh ! ? fait Scully. ? Une promenade surprise ! Ils ont des cagoules en laine. Hihi. ?

  ? Aide-moi ! ?

  ? J'aime bien les promenades, hihi. ?

  Le trajet dure une éternité. Je compte les virages pour ne pas devenir fou. Gauche. Droite. Descente. Encore descente. L’air se rafra?chit. On me sort, on m'attache sur une chaise. Lumière dans la gueule.

  Devant moi, une elfe punk, un nain agité et un humain nerveux. Sur le mur derrière eux, l'?il ouvert dans un livre. J'imagine que c'est le symbole des "rebelles".

  L’elfe s’avance. Cheveux rasés sur le c?té, des lunettes d'aviateur et une veste en cuir trop grande. Elle me regarde droit dans les yeux. Puis elle baisse le regard vers mon T-shirt. Elle lit à voix haute, lentement, comme si c'était un message codé.

  ? "Le Rince-Cochon. On vous lave mieux que votre mère." ?

  Elle lève un sourcil, impressionnée. ? C’est le camouflage urbain le plus audacieux que j’ai jamais vu. Se déguiser en déchet absolu de la société après avoir infiltrer les bas-fonds pour ne pas éveiller les soup?ons… Brillant. ?

  Le nain s'approche avec un couteau. ? Fais pas l'innocent. On a capté l’explosion dans les égouts. Une déflagration chirurgicale pour fragiliser le pilier et faire sauter la cha?ne. C'était presque parfait, mais je t'ai repéré, couvert de boue d'égouts. ?

  Je reste bouche bée. Ils parlent surement de l'Alchimie Karmique. Ils pensent que c’était calculé. Que j’ai fait exprès de faire effondrer le plafond sur les junkies mutants pour saboter la ville.

  L’elfe reprend, avec un respect presque religieux dans la voix.

  ? Nous essayons de déstabiliser les piliers depuis des années avec nos petites bombes artisanales. Et toi… tu arrives, tu bricoles un truc, et tu fais trembler la ville entière. ?

  Elle pose une main lourde sur mon épaule. ? C'est toi, n’est-ce pas ? Celui qu'on attendait ? ?

  Mon cerveau fait un dérapage contr?lé.

  Si je dis non : je suis un touriste qui a tué des gens par accident et qui porte un T-shirt de bordel. Ils me tuent pour ne pas laisser de témoins.

  Si je dis oui, je deviens le messie d'un groupuscule terroriste.

  Je regarde les caisses de dynamite et les plans sur les murs. Je regarde leurs têtes d'idiots utiles. Je suis seul, fauché et traqué. Eux, ils ont une planque et des ressources.

  Je redresse la tête. Je gonfle le torse sous mon T-shirt rose. Je prends mon air le plus mystérieux possible.

  ? C'est bien moi. L'Agent Entropie. ?

  L’elfe sourit comme une fanatique. ? Je le savais. Bienvenue au Front de Libération de Caelum, frère. ?

  Elle pose un poing sur son c?ur. ? Mon nom c'est Antichoc. Le nain, c'est Charogne, et lui c'est Bob.?

  Antichoc se tourne vers une immense carte murale de la ville. Elle tape du poing dessus. ? Cette cité, Honorifi...ca...bibibubibabibus... La Capitale, c’est son nom d’esclave ! Son vrai nom, c’est Caelum ! C’était une cité du savoir, peuplée de gens intelligents. Elle voyageait dans les cieux, libre, apportant aide et connaissance aux peuples du monde. ?

  Elle se tourne vers moi, les yeux brillants de larmes contenues. ? Jusqu’à ce que le premier C.V.O. et sa bande prennent le pouvoir il y a deux cents ans. Ils ont attiré la ville ici. Ils ont planté huit piliers d’ancrage titanesques dans le sol. Ils ont encha?né la ville dans le ciel ! ?

  ? Mais tout ?a, tu le sais déjà, hein, Agent Entropie. ? Charogne retire mes liens. Je me frotte les poignets.

  ? Ok. Le FLC. Enchanté. On mange ? ?

  ? Manger ? ? Bob rit nerveusement. ? On a mieux à faire. Il reste sept autres cha?nes. ?

  Antichoc tape sur une carte. ? On va couper les cha?nes. Libérer Caelum ! ?

  Je regarde la carte. Je regarde Charogne qui joue avec un détonateur.

  ? D’accord. Admettons. On coupe les cha?nes. Et après ? ?

  Le silence tombe dans la cave. Lourd. épais. L’elfe me regarde. Le nain me regarde. L’humain regarde sa lampe.

  ? Comment ?a, et après ? ? demande Antichoc, confuse.

  ? Bah… ? Je fais un geste vague vers le plafond avec mon baton. ? C’est une ville volante. C'est lourd. Si vous coupez les amarres… qui pilote ? ?

  Ils clignent des yeux.

  ? Il y a un volant ? Un gouvernail ? Un joystick géant quelque part ? Parce que si on coupe tout et que personne ne tient le manche... on va juste dériver dans la stratosphère et geler, ou s'écraser sur la première montagne venue. ?

  Charogne gratte sa barbe, perplexe. ? On… on pensait que la ville saurait quoi faire. C’est magique, non ? Elle va… voler. Vers la liberté. ?

  Je soupire.

  ? Et personne ne s'est demandé comment ?a marche avant d'acheter la dynamite ? ?